Chef privado y showcooking: cómo se cobra, qué se necesita y qué no

Un chef privado no es «un cocinero que va a tu casa». Es un servicio con una estructura de costes distinta a la de un restaurante, un cliente distinto y unos números que casi nadie calcula antes de lanzarse. Esta guía va de eso: cómo se cobra, qué se necesita de verdad y qué errores hunden el servicio.

Y una advertencia por delante: los productos que menciono al final son de nuestro catálogo. Lo digo en el primer párrafo para que nadie se sienta vendido a mitad de lectura.

Respuesta directa: cómo se cobra un chef privado

Se cobra por servicio, no por hora, y el precio se construye desde el coste real de esa comida concreta: materia prima + tiempo de trabajo + desplazamiento + amortización de equipo + el margen que quieras ganar. La referencia del mercado español está entre 40 y 90 € por comensal en cenas privadas a domicilio, y sube mucho cuando hay maridaje, producto de temporada caro o servicio en varias tandas.

Si cobras por hora, pierdes siempre: cuanto mejor cocinas y más rápido trabajas, menos cobras. Es el error número uno del que empieza.

Chef privado, showcooking y catering no son lo mismo

Conviene distinguirlo porque el precio, el cliente y la operativa cambian:

	Chef privado	Showcooking	Catering
Qué vende	La experiencia de tener un chef en casa	El espectáculo de cocinar delante del público	Volumen de comida para muchos
Nº de comensales	2-12	10-40	30-500
Cocina	La del cliente, adaptada	Montaje propio o escenario	Cocina central o camión
Precio por persona	Alto	Medio (se cobra el evento)	Bajo
Margen	Alto por servicio	Alto por evento	Bajo, depende del volumen

Un chef privado con 4 servicios al mes y 8 comensales cada uno, a 60 € por persona, factura 1.920 €. El mismo tiempo dedicado a catering de volumen rinde menos por hora de trabajo. Ahí está la razón de que este servicio crezca: el margen por hora es de los mejores del oficio.

Los cuatro números que deciden si el servicio es rentable

1. El coste de la materia prima, con merma. No es lo que compras: es lo que aprovechas. Si un lubina de 1,2 kg te da 800 g limpios, el coste real se calcula dividiendo entre el rendimiento (0,67), no sobre el peso de compra. Para esto sirve el escandallo, y es el mismo cálculo que en un restaurante.

2. Tus horas reales, contadas todas. Compra, desplazamiento, montaje, cocina, servicio, recogida y limpieza. Un servicio de 8 comensales son fácilmente 12-14 horas repartidas en dos días. Si no las cuentas, no sabes tu precio por hora y estás trabajando gratis sin enterarte.

3. El desplazamiento y el equipo. Vehículo, combustible, neveras portátiles, menaje, mandiles, y el tiempo de carga y descarga. En una ciudad, cada servicio puede sumar 1,5 horas entre ida, vuelta y aparcar.

4. El margen que quieres ganar, decidido ANTES. Si calculas el margen al final («lo que sobre»), siempre sobra poco. Se pone arriba del cálculo.

Qué equipo hace falta de verdad

Imprescindible desde el primer servicio: cuchillos propios (los del cliente están desafilados), tabla, báscula de precisión, termómetro de sonda, neveras portátiles, mandil y paño. Y una caja de transporte que mantenga el frío.

Útil desde el segundo o tercero: hornillo portátil, soplete, menaje propio si el cliente no lo tiene, y una vajilla neutra para eventos donde la presentación importa.

Lo que NO necesitas al empezar: obrador propio, vehículo rotulado, web con tienda online ni equipo de cocina profesional completo. La primera inversión razonable está por debajo de 1.200 € y se amortiza en uno o dos servicios.

Las tres cosas que hunden a un chef privado (y no son la cocina)

Alérgenos y dietas. Es el riesgo real, no el sabor. Un cliente que no avisa de una alergia a los frutos secos no te exime de responsabilidad: tienes que preguntar siempre y por escrito antes de cada servicio, y dejar constancia de la respuesta. Aquí se juega el negocio entero, no un servicio.

La trazabilidad. En España, el servicio de comida a domicilio entra en el ámbito de la seguridad alimentaria y del sistema APPCC: conservación de temperaturas, registro de proveedores y control de alérgenos. No es burocracia decorativa: es lo que te cubre si algo pasa.

Cobrar por debajo de coste las primeras veces. Para «hacerse la cartera» la gente regala el trabajo. El efecto es que el cliente se acostumbra a ese precio y nunca podrás subirlo sin perderlo. Es mejor cobrar bien desde el principio y hacer menos servicios.

Cómo encontrar clientes sin ser famoso

No hace falta ser conocido. El chef privado se llena por recomendación y prueba social:

• Regala un servicio a alguien con influencia local a cambio de fotos y testimonio real (no de una reseña inventada).
• Trabaja la segunda visita: el mismo cliente para otra fecha vale más que cualquier anuncio.
• Aparece donde se busca: bodas, celebraciones familiares y cenas de empresa son las tres ocasiones que llenan la agenda. Si el evento es grande, el catering entra como socio, no como competencia.
• Muestra proceso, no platos bonitos: fotos de la compra, del montaje y del servicio generan más confianza que una foto de emplatado.

Si quieres montarlo como negocio, esto es lo que tenemos

Transparencia: estos dos recursos son del ecosistema AI Chef Pro, del que forma parte este sitio. Los menciono porque resuelven justo lo que falta después de leer lo anterior: la parte de números y de operativa.

Plan de Negocio: Chef Privado / Showcooking a Domicilio — 45 €. Kit profesional para montar el servicio: estructura de precios, cálculo de costes por evento, propuesta comercial y plantillas de cliente. Es lo que evita improvisar el precio.

Tareas Recurrentes: Chef Privado / Personal Chef — 18 €. Nueve checklists: ficha de cliente con alergias, equipo por tipo de servicio, compra, montaje, recogida y limpieza. Es la parte que se olvida cuando no se tiene rutina.

Ambos productos están en el catálogo de herramientas para hostelería, donde puedes ver el resto por familia.

Para quién NO es

• No es para quien busca recetas. Si tu duda es qué cocinar, lo que necesitas es un recetario, no un plan de negocio. Para eso, los libros de cocina profesional.
• No es para montar un catering de volumen. Para eventos grandes la estructura es otra (cocina central, transporte con temperatura controlada, personal por turnos).
• No sustituye a la formación en seguridad alimentaria. El plan ayuda con la operativa; el carné de manipulador de alimentos y el sistema APPCC son obligaciones aparte y se resuelven por otras vías.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cobra un chef privado en España?

Entre 40 y 90 € por comensal en una cena privada a domicilio, según producto, número de servicios y ciudad. Más que un «precio de mercado», lo que importa es que salga de tu propio cálculo de costes: materia prima con merma, horas reales, desplazamiento y margen decidido de antemano. Dos chefs con el mismo menú pueden necesitar precios distintos.

¿Necesito un obrador o un local para ser chef privado?

No para empezar. La mayoría de servicios se cocinan en la casa del cliente o se terminan allí. Un obrador solo tiene sentido cuando quieres preparar parte del menú con antelación para varios eventos a la semana, o cuando haces producto que requiere elaboración previa (pan, fermentados, helados).

¿Qué diferencia hay entre showcooking y chef privado?

El showcooking es una demostración de cocina en directo para un público (invitados, clientes, equipo); el chef privado cocina y sirve para un grupo reducido. Se solapan: muchos servicios son chef privado con parte de showcooking. El precio del showcooking suele cerrarse por evento, no por comensal, porque lo que se vende es el espectáculo.

¿Puedo dar servicio si el cliente tiene una cocina pequeña?

Es lo normal. Antes de aceptar conviene preguntar tres cosas: cuántos fuegos tiene, si hay horno y de qué tamaño, y si hay espacio en nevera para lo que lleves. Con esas tres respuestas se adapta el menú o se lleva equipo de apoyo. Si la cocina no da, es mejor rechazar el servicio que improvisar.

¿Cómo cobro la primera visita y la compra?

Lo habitual es un anticipo del 30-50 % al confirmar la fecha, que cubre la compra de materia prima. La compra se hace con el anticipo cobrado, no de tu bolsillo: si el cliente cancela con poco margen, el producto perecedero no se puede devolver. Deja siempre por escrito qué pasa con el anticipo si hay cancelación.

Cómo elegimos y verificamos

Los precios de los dos recursos son los del catálogo verificado, no una estimación. Los rangos de precio de mercado son una orientación basada en la práctica del oficio, no una tarifa oficial: tu precio correcto sale de tus números. Nuestro criterio completo está en cómo elegimos.

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